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“根据USPTO于2022年12月29日在联邦公报上发布的最新规定，原定于2023年1月1日起生效的对非DOCX格式申请文件加收的附加官费，将推迟至2023年4月3日起生效。”

为提高专利申请效率，美国专利商标局（以下简称，USPTO）曾大力鼓励申请人以DOCX格式提交专利申请，并多次就此更改对非DOCX格式申请文件加收的附加官费。根据USPTO于2022年12月29日在联邦公报上发布的最新规定，原定于2023年1月1日起生效的对非DOCX格式申请文件加收的附加官费，将推迟至2023年4月3日起生效。

该推迟所适用的规定将使申请人有更多的时间来调整和适应以DOCX格式进行专利申请的提交方式，申请人可以通过专利中心培训模式（Patent Center training mode）来测试提交以便熟悉以docx格式进行提交。以下为若干为满足新的DOCX申请要求可供参考的有效做法。

新规定生效日

图源：USPTO

1、上传备用的辅助PDF版本

此前，鉴于该规定生效后，USPTO系统在自动将源文件转换为PDF时可能出现的源文件与转换文件间的差异，为鼓励申请人以DOCX格式提交专利申请，USPTO制定了一项临时计划，允许申请人在递交DOCX申请文件的同时上传备用的辅助PDF版本以供不备之需。据美国联邦公报显示，该临时计划原定于2022年12月31日到期，现延期至2023年6月30日，且备用的辅助PDF版本在专利申请授权后的三年内将得到USPTO的有效保存。此外，任何在文件归档转换过程中出现的错误都可以通过拨打EBC（877-217-9197）或根据美国专利法细则37 CFR 1.182条规定提交相应的申请文件，并参考辅助PDF予以校正。与非DOCX递交格式所产生的额外附加官费不同的是，USPTO对此校正类型的申请行为免除费用。

2、通过专利中心递交DOCX申请

USPTO允许专利申请人在EFS-Web中递交DOCX申请文件，但EFS-Web无法提交辅助PDF版本。但若专利申请人在专利中心中递交说明书、权利要求书、摘要以及各个部分的附件内容，则可以将各个部分的内容作为一个DOCX文档递交。

3、递交申请前的最后检查：通过专利中心查看DOCX申请“预览”版本

申请人可通过单击“预览”按钮，在弹出的窗口中滚动浏览该申请的“预览”版本，检查可能文档格式转换过程中可能出现的格式或任何实质性错误。若专利申请人有本地存档申请文件的需求，建议通过单击“预览”链接右侧的三点下拉菜单找到并下载USPTO创建的PDF文档。

此外，在进行DOCX申请“预览”版本的最后检查时，专利申请人应注意以下两点：

1、确保DOCX中的所有化学结构、方程式和表格处于正确显示的状态；

2、确保USPTO生成的“反馈文件”中所引入的每个有关申请的预警得到参考。

若专利申请人无法进行上述审查，备用的辅助PDF版本仍可在有需要的时候为后续的申请文档校正提供助力。因此，建议专利申请人在递交申请前的审查中将USPTO生成的PDF与备用的辅助PDF版本进行差异比对。

4、在递交DOCX申请文件前删除文件中的元数据

USPTO系统在自动将源文件转换为PDF时可能出现的源文件与转换文件间的差异很大程度的可能是由于系统验证过程中发现元数据并将其自动删除。因此，专利申请人需要在递交DOCX申请文件前删除包含作者、公司、最后修改时间等元数据信息，进而控制系统验证这一流程的效果。为防止在元数据删除中遗失任何专利申请人所需信息，建议在删除元数据前先备份好辅助PDF，随后在该PDF中将元数据删除，具体参考流程如下：

[1] 参阅官网DOCX资源部分的支持字体列表创建备用的PDF版本；

[2] 在创建PDF后，将DOCX申请中的元数据删除；

[3] 将已删除元数据的DOCX文档上传至专利中心；

[4] 删除[1]中PDF版本里的元数据；

[5] 将[4]中的PDF版本上传至专利中心作为备用的辅助PDF版本；

[6] 查看DOCX应用程序中的“预览”版本是否与[5]中的PDF版本存在差异；

[7] 递交DOCX申请文件。

（原标题：4月3日起！USPTO非DOCX申请附加官费生效）

来源：IPtoday综合Womble Bond Dickinson

作者：Dave Easwaran

编译：IP Today-康蓝蓝

编辑：IPRdaily赵甄          校对：IPRdaily纵横君

注：原文链接：USPTO加收非DOCX格式申请文件附加官费规定将推迟至2023年4月3日生效！（点击标题查看原文）

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