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“湖北星纪魅族集团知识产权总监韩立通则以企业经历为出发点,分享‘多终端企业的SEP专利许可应对’之道。”
来源:IPRdaily中文网(iprdaily.cn)
近些年,通信企业纷纷入局可穿戴设备、电动汽车等领域,那么进入消费电子和汽车行业的终端企业如何看待SEP许可以及SEP许可费用?近日,在由IPR Daily及IPR Daily GLOBAL主办的GIPC 2023全球通信知识产权生态大会上,湖北星纪魅族集团知识产权总监韩立通,以企业经历为出发点,分享“多终端企业的SEP专利许可应对”之道。
湖北星纪魅族集团知识产权总监韩立通
或许有很多人疑惑星纪魅族和传统魅族手机的关系。2021年,星纪时代成立并立项研发智能眼镜和智能手机。为了研发出更好的手机产品,在2022年收购了魅族科技,合并后更名为星纪魅族。今年6月星纪魅族和极星汽车合资组建极星中国,使得星纪魅族成为从事智能眼镜、智能手机,电动汽车业务的跨多端融合企业。
汽车行业的从业者对手机通信领域的SEP许可接触较少。进入通信行业后,面临着SEP专利许可与传统汽车领域不同的问题。对此,我们有一些想法,一是多终端企业面临专利许可的问题,二是作为实施人角度的思考和期待。
一、多终端企业SEP专利许可面临问题探究
跨界造车、跨界造手机、跨界造可穿戴设备,是通信、汽车等行业日趋融合的现状,国内已经有多家企业同时涉及手机、汽车等领域。汽车、智能手表以及少量的可穿戴设备开始加入对4G、5G等蜂窝通信功能的支持,以实现用户的实时连接。对这类企业而言,在传统的手机领域SEP许可的基础上,面临很多新的问题。
第一,费率堆叠。从事手机、可穿戴设备、汽车(车机)的研发、生产的终端企业沿袭传统手机领域的许可费率和收费模式,不仅许可成本大幅度增加,甚至会出现为同样或类似的SEP专利支付3次许可费用,这对被许可人是极端不合理的。
第二,许可方式复杂。智能手机行业,通常采取双边谈判来确定彼此的许可费率和收费方式,SEP持有人直接进行收费。当权利人向汽车或可穿戴设备收费时,有多个专利池和多种收费方式,也有部分SEP的持有人坚持双边谈判的方式收费。即使在同一个专利池中权利人态度也不一样,有的坚持整机许可,有的坚持组件许可。应对不同的情况以及复杂的收费方式加大了实施人评估专利有效性、标准对应性以及谈判成本。
第三,专利的价值。通信对手机而言必不可少,其重要性毋庸置疑,智能手机行业的SEP现状有历史合理性。对汽车来说,电池、续航、轮胎、车身,甚至内置冰箱和彩电,是消费者更关注的因素。在手机行业形成的SEP费率和许可模式是否可沿用到对汽车的收费,值得质疑。对于可穿戴设备,传感器、蓝牙等组件对实现可穿戴设备的功能至关重要。部分产品会把蜂窝通信、Wi-Fi作为重要功能或宣传卖点,但有无蜂窝通信、Wi-Fi等组件对正常使用没有影响。与手机相比,汽车和可穿戴设备上支持的通讯功能是有限和轻量的,主要用于系统更新和导航场景,用于手机领域的SEP专利是否都有效对应了汽车和可穿戴设备的应用场景及其必要性存疑。
第四,权利人的态度。部分在移动通信领域强势的SEP持有人在面向汽车、可穿戴设备等通信技术适用的新领域的专利许可上采用了灵活的态度,支持车机级、组件级等灵活的、更适合中国企业的许可层级。
部分退出了移动终端产业的SEP持有人坚持整车和设备级许可,强势向中国的手机、汽车、可穿戴设备等企业施压,甚至已经干扰到企业的正常活动。
第五,实施人的成本。实施人的收入、利润是有限的,在产品的售价中要考虑SEP许可的成本。根据今年Q1季度各大车厂的单车净利润核算结果,国内卖的最好的传统新能源汽车单车利润只有几千块钱。在这样的情况下,每辆车承担20美元、30美元,甚至更高的许可成本不具备经济上的可行性。考虑到国内车企,专利许可成本由车机供应商分摊的惯例,分摊到千元左右的车机层面,在车机企业激烈竞争不具备提高售价可行性的情况下,SEP许可成本超过了车机的利润,明显不公平。
对于可穿戴设备,诸如AR眼镜等,终端企业都受制于上游的光学显示模组和高昂的研发、市场成本,在可以预期的时间内都无法实现盈利。如果再加上音视频编解码、无线充电等许可费,产品承担的专利成本将严重制约行业发展。
二、SEP专利实施人的思考
新进入通信行业的玩家,尤其是汽车行业跨界到手机领域,会面临SEP许可问题。对于这些问题,作为SEP专利实施人有一些自己的思考。
第一,从技术层面能否规避风险。能否在技术层面减少承担移动通信的专利许可成本。手机的算力发展迅速,手机的SoC远超车载主机和可穿戴设备的性能,终端企业有望使用手机作为汽车的第六域,通过多端互联实现数据和算力打通,达到手机承担计算、通信等基础功能,车机和可穿戴设备的屏幕作为显示载体,最小化汽车、可穿戴设备可能面临的传统通信领域SEP专利许可负担。
另外,能否借助新的通信技术,例如低轨卫星宽带通信、低轨卫星物联网,满足车联网、可穿戴设备的通信需求,减少3G、4G、5G等传统通信领域SEP专利许可负担。
这是我们在技术层面的思考,目前正在积极尝试。我们在某款使用Flyme Auto的汽车上,通过手车互联尝试把手机作为车机的算力中枢。希望通过技术手段有效减少或有效避免传统蜂窝通信应用到车机或智能手表、智能眼镜设备上导致的专利许可成本。
第二,法律层面,尤其是中国的法院,在司法判例上树立更好的判例。针对交互数字诉联想案、Optis诉苹果案,英国法院在SEP许可费率计算和FRAND判断上通过对可比协议法的深度分析,参考实施人苹果与其他权利人签署的许可协议作为可比协议的基础,结合实施人苹果产品、业务规模或者是市场实力,从而真实有效地反映相关通信标准下SEP的市场价值。
期待中国法院在SEP许可案件中考虑我国的手机、汽车等,尤其是手机和汽车行业多端融合、日趋交杂的产业现状,给出多方利益平衡、具有公信力的法律治理方案,降低企业研发和经营的不确定性、实现健康发展。
第三,制度层面的创新。今年上半年,欧盟委员会发布了《关于标准必要专利及修订(EU)2017/1001号条例的提案》,旨在通过授权EUIPO负责SEP评估、FRAND许可管理、累进许可费率认定等行业关键事项完善SEP认定规则、许可费率计算方法及纠纷解决机制,增加SEP许可的透明度和可预见性,降低专利权人和实施人之间的信息不对称。
前段时间,国家市场监督管理总局也发布《禁止滥用知识产权排除、限制竞争行为规定》和《关于标准必要专利领域的反垄断指南(征求意见稿)》,希望通过后续的政策落地和实践防止部分权利人和专利池的标准必要专利知识产权滥用,遏制日趋严重的不公平高价许可现象,促进产业可持续发展。希望能够有一种很均衡、合理的方式让权利人和实施人都达到公平实施和实现创新的目的。
(原标题:星纪魅族知识产权总监韩立通:多终端企业的SEP专利许可应对)
来源:IPRdaily中文网(iprdaily.cn)
编辑:IPRdaily赵甄 校对:IPRdaily纵横君
注:原文链接:星纪魅族知识产权总监韩立通:多终端企业的SEP专利许可应对(点击标题查看原文)
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